Dans la cave des champagnes Louise Brison, vous pouvez choisir un champagne millésimé jusqu’à la récolte 1997. Et à coté, se trouvent d’autres millésimes soigneusement conservés, chacun porteur de sa propre histoire et des caractéristiques qui en découlent. La famille fait plus que produire des champagnes millésimés : depuis des décennies, ils ont patiemment construit une collection de vendanges, une sélection qui est maintenant disponible et que l’on peut acheter. Pour les amateurs de vieux millésimes de Champagne, c’est une rare opportunité pour explorer plusieurs millésimes issus d’un même domaine, que ce soit en format bouteille qu’en format magnum.
La collection révèle comment les saisons ont varié et les vins évolués. Derrière, se trouvent les décisions qui ont façonnées le domaine : l’acquisition des parcelles, produire les premières bouteilles de champagne à partir des raisins du domaine, laisser ces bouteilles vieillir durant des années. Chez Louise Brison, l’histoire des millésimes est inséparable de l’histoire familiale.
Des premières vignes plantées ou premier millésime produit
Au début du 20ème siècle, l’arrière-grand-mère de Delphine Brulez, a acheté quelques hectares de terre dans les Côte des Bar et a commencé à planter de la vigne et à l’entretenir. A cette période, les temps étaient difficiles et incertains, en particulier pour une femme de cette époque. L’avenir de la viticulture locale n’offrait guère la certitude que le nom de « Champagne » évoque aujourd’hui et à laquelle, la région ne pouvait pas encore profiter puisque la juste inclusion de la Côte des Bar dans l’AOC Champagne s’est faite en 1927. La détermination de Louise – a posé les bases pour les générations suivantes ; son nom perdure sur les étiquettes des vins de la famille.
Le développement majeur du domaine a eu lieu ensuite en 1991, lorsque Francis Brulez, père de Delphine, qui dirigeait le domaine alors, décida de commencer à produire ses propres champagnes à partir des raisins du domaine. 1991 devint le premier millésime produit.
Dès le début, Francis décida de produire des champagnes millésimés : des vins capables de préserver le caractère propre à chaque millésime. Ce fût également sa décision de faire des magnums. La fermentation et l’élevage des vins de base en fûts de chêne, leur maturation lente en bouteille et l’attention particulière portée à chaque récolte ont défini l’approche que sa fille Delphine allait perpétuer.
Delphine prit le relais et produisit ses premiers champagnes en 2006. Agronome et œnologue de formation, elle installa la viticulture biologique tout en continuant l’engagement de son père à produire des champagnes millésimés en bouteille et grands formats. Aujourd’hui, la vinothèque offre des bouteilles produites par les deux générations de vigneron.
Une récolte qui mérite d'être préservée
Pour Delphine, choisir de ne produire que des champagnes millésimés, vient de « la volonté d’exprimer nos terroirs dans toutes leurs composantes : le sol, nos pratiques et le climat de chaque année. Le millésime permet de conserver cette empreinte et de raconter ce qui s’est passé dans les vignes. »
L’influence de la Bourguignon, région voisine, y est aussi pour quelque chose ; les pinots noirs et les chardonnays ont trouvé leur place sur ces marnes du Kimmeridgien et Chablis est géographiquement plus proche du domaine que Reims. Mais Delphine parle avant tout d’une démarche vigneronne.
Chaque millésime a gardé l’empreinte de ce qui s’est passé au vignoble cette année-là. Avec les fluctuations climatiques actuelles, cette démarche prend encore davantage de sens à ses yeux. Chaque année possède sa personnalité, ses équilibres et sa trajectoire d’évolution. Elle tient à préserver cette diversité et à la faire découvrir à travers ses vins.
Conserver les champagnes jusqu’à ce que leur moment soit venu de le déguster
Une vinothèque ne se construit pas en quelques saisons. Cela prend des années pour mettre des vins en cave et les laisser vieillir et développer tous leurs arômes, il faut de la patience.
Delphine explique « Les longs élevages font partie de l’histoire de Louise Brison depuis le début puisque les premiers millésimes vinifiés par Francis suivaient déjà cette logique. Certaines choses ont évolué : l’élevage en fûts est notamment passé de six ou sept mois à dix ou onze mois. Ils ont également toujours cherché à maintenir au moins cinq années de vieillissement en bouteille. Les petites récoltes de ces dernières années nous conduisent toutefois à adapter cette durée.
La décision de commercialiser un vin tient compte de la succession des millésimes et des volumes disponibles, mais aussi, bien sûr, de son évolution à la dégustation. Tous les millésimes n’avancent pas au même rythme. Il est donc arrivé d’inverser leur ordre de commercialisation. Le 2002, par exemple, possédait un potentiel de garde considérable, tandis que le 2003 présentait une évolution plus rapide. »
Autour de quatre années sur lattes, Delphine regarde où en est le vin, comment son équilibre se dessine et s’il est prêt à être présenté. Une durée fixe ne peut pas, à elle seule, répondre à cette question.
Ce qui compte aussi, c’est la qualité de ce temps de repos. Dans des conditions de cave stables et préservées, les vins évoluent lentement, sans être bousculés. Cette maturation progressive leur permet de gagner en harmonie et en complexité. C’est cet équilibre qu’elle recherche au moment de les mettre sur le marché.
Les magnums dans la collection familiale
Les magnums ont toujours fait partie de la production familiale, même lorsque les quantités de production étaient plus petites. Pour Francis puis pour Delphine ensuite, ils offrent à chaque vendange la possibilité de se développer. Delphine ajoute : « Pour nous, c’est le contenant qui accompagne le mieux le vin dans son vieillissement. Il était donc impensable de produire un millésime sans en conserver une partie en magnums.
Avec le recul, nous avons observé un véritable gain en équilibre et en complexité, ainsi qu’une différence de potentiel de vieillissement entre les bouteilles et les magnums, notamment sur les millésimes chauds. Le magnum fait pleinement partie de notre manière de penser le vin dans le temps. Cette réflexion était présente dès le départ. Au début, l’objectif était de les conserver six à sept ans. Puis, au fil des mises en bouteille et de la constitution des stocks, nous avons progressivement réussi à installer une rotation sur une dizaine d’années.
Cette évolution s’est construite avec l’expérience et la dégustation : nous constations ce que ces années supplémentaires apportaient aux vins. Nous avons donc prolongé la garde pour leur permettre d’exprimer davantage leur équilibre et leur complexité. »
La gamme des champagnes disponibles fin 2026 intègre les magnums 2013,2014 et 2015 ainsi que les Jéroboam 2012. Tous sont des champagnes brut nature, tous issus de l’assemblage pour moitié chardonnay et moitié pinot noir. Aux côtés de la gamme des vieux millésimes, Ils offrent une sélection de vins pour un moment entre amis, une dégustation ou un menu soigneusement élaboré.
Un grand format appel automatiquement un moment de partage à plusieurs, l’idée d’une bonne compagnie et c’est là que l’histoire d’une collection se déplace d’une cave à la table : toute la famille chez Louise Brison aime autant les bons repas que les champagnes.
Une année compliquée liée à une météo très capricieuse au printemps, les vendanges ont été tardives au 30/09 et pluvieuses avec un état sanitaire dégradé. C’est l’une des rares années où nous avons trié ! Une vendange très éprouvante !
Son étiquette avec ses nuages gris et noirs, rappelle les difficultés durant toute la saison.
Aujourd’hui, le champagne est dans sa pleine maturité. Des arômes de sous-bois se lie à la salinité de nos terroirs, et en font un grand vin de gastronomie.
Millésime 2014 – une année sous le signe de la « normalité ». La saison s’est déroulée sous un climat plutôt frais mais peu pluvieux. Les vendanges de septembre, aux matin frais, nous ont permis d’aller chercher les équilibres qui nous aimons. Un champagne de jolie facture entre minéralité et gourmandise !
Son étiquette illustre ce bel équilibre des éléments avec un fond minéral souligné par les teintes bleues claires et un disque doré presque brillant qui représente lui le soleil et la maturité des raisins au moment de la récolte
Millésime 2015 – Un printemps sec et un début d’été ensoleillé jusqu’à la vendange. Nous avons donc débuté la cueillette le 4 septembre. Millésime solaire. 2015 : Une année viticole sereine et exceptionnelle ! Une vendanges parfaite avec un équilibre sucre/acide idéal. Très grand millésime avec un grand potentiel.
Son étiquette est une explosion et le dessin ressort même de l’anneau illustrant ici son très grand potentiel.
Que servir avec un millésime plus ancien
Cuisiner est l’une des grandes passions de Francis. La famille aime préparer des repas et rassembler autour de la table, les truffes noirs font partie des ingrédients fétiches. Ils ont planté des noisetiers et des chênes truffiers au domaine dans un petit bois près des vignes et peuvent aussi cueillir leurs propres truffes.
L’un des plats emblématiques de Francis est constitué de feuilletés de truffes, accompagnées de foie gras et de poitrine de porc fumée, le tout servi avec une sauce Périgueux. La recette publiée que nous avions publiées il y a quelques temps à l’occasion des fêtes de fin d’année recommande de l’accompagner d’un Louise Brison Légende 1998. C’est un délicieux exemple illustrant comment un champagne mûr peut se marier à un plat aux saveurs riches, dans lequel l’arôme, la texture et la sauce jouent tous un rôle essentiel. La famille a également de nombreux autres plats et accords alléchants à partager.
Quelques accords mets/champagnes cuisinés par la famille Brulez
Des coquilles Saint-Jacques aux fromages affinés en passant par les pâtisseries aux fruits, différents millésimes accompagnent tout un repas. Un tel menu met en lumière les possibilités gastronomiques de la cave et vous offre un point de départ pour créer vos propres accords mets-vins.
- Carpaccio de Saint-Jacques avec un caviar Perlita— Champagne 2012
- Huitres chaudes — Champagne 2010
- Une brouillade aux truffes— Champagne 2006
- foie gras poêlé — Champagne 2009
- vieux Comté de 24 mois — Champagne 1999
- Une tarte à la mirabelle— Champagne 2011
L’opportunité à commander un vieux champagne Louise Brison vous invite à continuer une histoire à votre propre table : choisir une vendange, décider d’un plat pour l’accompagner et inviter des amis à venir vous rejoindre. La terre que Louise a achetée, les décisions que Francis a prises, puis le travail de Delphine, tout prend expression dans le vin que la famille a su conserver jusqu’à ce que vienne le moment de l’ouvrir et le partager.
Vous pouvez nous écrire en répondant à ce mail, pour obtenir la liste actualisée des millésimes dans les différents formats disponibles, et pour bénéficier de conseils dans le choix des vins selon vos besoins et marchés.
